L’anxiété est un trouble psychique répandu qui touche de nombreuses personnes à différents degrés. Si certains parviennent à gérer leur angoisse, d’autres en souffrent au quotidien, ce qui peut avoir un impact sur leur entourage. Comment réagir lorsqu’un proche, conjoint, ami ou membre de la famille, est sujet à des crises d’angoisses ou à une anxiété envahissante ? Quels sont les bons gestes et les paroles adaptées ? Ce guide pratique vous livre des clés pour mieux comprendre l’anxiété et accompagner au mieux un proche qui en souffre.
Comprendre l’anxiété
Avant de savoir comment réagir face à l’anxiété d’un proche, il est essentiel de bien comprendre ce trouble psychique. L’anxiété se manifeste par :
- Des inquiétudes excessives face à des situations réelles ou imaginaires
- Une anticipation des pires scénarios
- Des ruminations mentales envahissantes
- Une intolérance à l’incertitude
- Des crises de panique paroxystiques
- Des comportements d’évitement et de repli sur soi
Il existe différents troubles anxieux, comme le trouble panique, la phobie sociale, le trouble obsessionnel compulsif ou encore l’anxiété généralisée. Le point commun est une peur intense face à certaines situations, qui entrave le quotidien.
Ces manifestations peuvent paraître excessives ou démesurées à un proche, d’où l’importance de se renseigner sur ce trouble psychique. Comprendre les mécanismes à l’œuvre est essentiel pour adapter son comportement et trouver les bons mots.
Être à l’écoute et patient
La première chose à faire quand on accompagne une personne anxieuse est tout simplement d’être présent, à l’écoute, avec empathie et sans jugement. Inutile de chercher à analyser ou trouver des solutions : l’essentiel est de l’accueillir dans ce qu’elle ressent, aussi irrational que cela puisse paraître.
Il est important de respecter son rythme, d’être patient et de ne pas brusquer les choses. Les inquiétudes ont besoin de s’exprimer avant de pouvoir se apaiser. Une parole bienveillante et réconfortante peut faire beaucoup.
L’encourager à consulter
Si l’anxiété devient envahissante et handicape le quotidien, il est primordial d’encourager votre proche à consulter un professionnel de santé mentale – médecin, psychologue ou psychiatre. Une thérapie, associée ou non à un traitement médicamenteux, est souvent nécessaire pour venir à bout de ce trouble.
De nombreuses personnes anxieuses ont tendance à repousser le moment de demander de l’aide par peur d’être jugées ou incomprises. Le rôle des proches est donc capital pour les motiver à franchir le pas.
L’accompagner dans son traitement
Une fois le traitement entamé, les proches ont un rôle central à jouer pour soutenir leur ami ou membre de la famille anxieux. Voici quelques conseils :
- L’encourager à utiliser les techniques apprises en thérapie au quotidien
- L’accompagner progressivement dans des situations anxiogènes
- Ne pas hésiter à accompagner aux rendez-vous médicaux
- Faire preuve de patience et ne pas relâcher les efforts
- Garder confiance en l’avenir et en la possibilité de guérison
Vivre ou travailler avec une personne qui souffre d’anxiété peut s’avérer éprouvant. Il est donc essentiel de respecter ses propres limites et de demander de l’aide pour soi si nécessaire.
Adapter son comportement au quotidien
Au-delà d’un soutien psychologique, il existe des gestes simples à adopter et à éviter dans la vie de tous les jours avec un proche anxieux :
Les bons gestes :
- Créer un environnement calme et sécurisant
- Favoriser les activités apaisantes comme la méditation
- Encourager les confidences et l’expression des émotions
- Suggérer des solutions concrètes pour contrer les pensées anxiogènes
- Proposer de respirer calmement en cas de crise aiguë
Les erreurs à éviter :
- Minimiser ou tourner en dérision ses peurs
- Le ou la surprotéger comme un enfant
- Vouloir fixer soi-même un diagnostic ou imposer des solutions
- Céder à toutes les demandes sous prétexte de le ou la rassurer
Il est important de trouver un juste équilibre entre compréhension et fermeté bienveillante, en respectant le rythme et les choix de la personne.
Prendre soin de soi
Enfin, accompagner un proche anxieux peut s’avérer émotionnellement éprouvant. Il est donc capital de savoir prendre du recul et de s’accorder des plages de répit. Pratiquer une activité relaxante, voir ses amis ou tout simplement s’autoriser à décrocher permettent de recharger ses batteries.
N’hésitez pas non plus à exprimer vos propres ressentis à la personne anxieuse et à fixer vos limites quant à votre implication. Vous aiderez ainsi davantage sur le long terme.
