Depuis quelques mois les pères Nene Tasar et Jean-Marie Okokono, tous deux congolais de la RDC, se trouvent en mission au Venezuela, dans le cadre de collaboration entre la province du Congo et celle d’Espagne dont dépend la mission de Venezuela. Premier défi à affronter dans cette nouvelle aventure missionnaire: l’apprentissage de l’Espagnol en Espagne. Ce fut une expérience de frustrations et de chocs culturels surtout pour Jean-Marie qui en est à sa première sortie de son pays. Mais le Congo n’en est pas à sa première expérience sur le continent latino: ses missionnaires sont déjà présents au Paraguay(3), au Guatemala(2) et au Brésil(2).

État fédéral d'Amérique du Sud dont la capitale est Caracas, le Venezuela est ‘bordé au nord par la mer des Caraïbes, au nord-est par l'océan Atlantique, à l'est par le Guyana, au sud par le Brésil, et au sud-ouest et à l'ouest par la Colombie. Compté parmi les premiers producteurs mondiaux de pétrole, le Venezuela est un des membres fondateurs de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP). Un Congolais ne s’y perdrait pas car les principales récoltes sont la canne à sucre, les bananes, le maïs, le riz, le café, le sorgho, le manioc, les oranges et les noix de coco; et la pêche représente un secteur prédominant. Environ 67% des Vénézuéliens sont des métis et quelque 20% sont d'origine européenne. Le reste de la population comporte une majorité de Noirs; un faible pourcentage est composé d'Amérindiens.’

Le père Chicho (conseiller général) qui nous partage ces photos raconte: «Chaque année, les Oblats de la Mission du Venezuela (9 au total) passent un temps de congé ensemble (congé en famille ou dans leurs pays tous les 3 ans) après Pâques. Pour se détendre comme communauté, ils vont à un endroit plus touristique au bord de la mer afin d'oublier la chaleur et les moustiques de leurs communautés situées loin de la côte.» Je peux bien imaginer la joie de Nene qui retrouve les réflexes de sa grande rivière Kasaï et Jean-Marie de son lac Mai-Ndombe. Nous tâcherons de les contacter afin qu’ils nous partagent leurs premières impressions de ce nouveau milieu de vie.