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La pauvreté de l'homme africain
Un jour, une missionnaire de l'I.F.D.P. nous
disait: "quand on passe
de l'Europe en Afrique, on change de civilisation. Au premier abord,
malgré la sympathie à priori, on est porté à sous-estimer
la civilisation africaine à cause de la pauvreté apparente.
Mais au fur et à mesure que le temps passe, la perception de la
vie africaine devient plus juste; on se rend compte de sa vraie
valeur".
Cette réflexion nous paraît fondamentale pour
essayer d'appréhender ce qu'elle cache comme réalité. Quand on
écoute les médias, on
a bien l'impression que
la vie de l'homme africain, dans l'ensemble, est la vie de "sous-homme",
caractérisée par une misère qui touche tous ses aspects : matériel,
spirituel, moral, intellectuel voire culturel. Sa Sainteté le Pape
Jean-Paul II écrivait que "l'Afrique
est un continent saturé de mauvaises nouvelles... saturé des problèmes
: une misère épouvantable, une mauvaise administration des rares
ressources disponibles, une instabilité politique et une désorientation
sociale. Dans un monde contrôlé par les nations riches et puissantes,
l'Afrique est pratiquement devenue un appendice sans importance,
souvent oublié et négligé par tous".
En effet, selon Rudolf STRAHN, "le
un tiers de la population ne dispose pas du minimum reconnu nécessaire
pour subsister physiquement...".
Cette pauvreté semble s'expliquer dans une histoire de l'humanité,
qui a été incapable d'organiser la vie sur terre avec un minimum
de respect des droits du plus grand nombre, car une minorité accapare
tous les biens à son propre profit, au détriment de la majorité
qui travaille durement mais continue à sombrer dans la misère.
Le travail de quel ordre soit-il est le meilleur
moyen de subvenir à ses besoins vitaux. Or nous assistons à un grave
phénomène dans nos pays d'Afrique: toutes les activités pouvant
garantir des ressources ne sont pas du tout valorisées. Des milliers
et des milliers d'hommes manquent d'emploi et s'ils en ont un, il
reste sans salaire. Ainsi nous assistons à des privations involontaires
dans de nombreuses familles.
Cet état d'insuffisance s'étend à tous les
niveaux. Les infrastructures scolaires sont quasi inexistantes.
Les quelques écoles privées qu'on trouve souvent dans les grandes
villes et qui se défendent encore sont pour les riches. Les taux
de mortalité augmentent car les gens ne sont pas à mesure d'accéder
aux soins médicaux même les plus élémentaires. Le fléau
des maladies contagieuses telles que le sida appauvrissent
de plus en plus les familles. De son côté, la prolifération des
groupes de prière, qui ont souvent des objectifs purement économiques,
dénote une certaine pauvreté spirituelle au sein de notre peuple.
Ce qui porte parfois atteinte "au
profond sens religieux, au sens du sacré, au sens de l'existence
de Dieu Créateur"
qui caractérisent l'homme africain.
Devant cette réalité cruciale, le don fait
aux F.D.P. a quelque chose à apporter. Voyons d'abord en gros comment
cela fut vécu par les premières missionnaires.
