a) Compréhension terminologique

• Est chaste l'individu qui vit sa vie psychosexuelle de manière juste suivant les exigences de son état ou charisme. Et comme tous sont appelés à la perfection, tous doivent être parfaitement chastes, ce qui ne signifie pas célibataires.
• Il y a deux types de célibat. Le célibat négatif est fondé sur le caractère incomplet ou sur la répression de l'expression sexuelle, tandis que le célibat positif est caractérisé par une sécurité affective, une forte activité intellectuelle ou professionnelle et une particulière consécration aux autres.

b) Quelques définitions de la chasteté

• Marc ORAISON : "le contrôle de la vie sexuelle"[1].
• Roger CANTIN : "la maîtrise du dynamisme sexuel"[2].
• Gilles CUSSON : "l'ordination de sa vie sexuelle"[3].
• Yves RAGUIN : "la rectitude en tout ce qui touche à l'instinct sexuel"[4].
• Claire DUMOUCHEL : "la maîtrise et l'utilisation de l'instinct sexuel dans la vie de tout être humain"[5].
• Xavier THÉVENOT : "une saine régulation de la sexualité"[6].
• Laurent BOISVERT : "la maîtrise libérante des pulsions sexuelles"[7].
• Bref, la chasteté est l’expression du respect que l’on a pour soi et pour les autres. (Yves Raguin)
• « Devenir donc chaste ce n’est pas tenter d’éviter la sexualité, mais c’est chercher à bien l’assumer… L’effort pour devenir chaste cherche à user de la sexualité pour devenir plus homme ou plus femme (personne libre), en un mot pour augmenter le pouvoir relationnel qui est le nôtre », dit Xavier Thévenot.

c) Signification

• Si le célibat religieux est possible, il l'est parce que c'est possible d'être célibataire humainement.
• Le renoncement y est vécu non comme mutilation, mais comme dynamisme; non comme stérilité, mais comme intensification d'une donation concrète d'amour auquel on se sent appelé.
• Le mariage et le célibat sont deux réalités de la vie humaine.
• Ainsi, la valeur du célibat chrétien n'est pas le mépris de la réalité matrimoniale ou sexuelle en général, mais bien la personne du Christ et le but de sa vie : fondation et expansion du Règne. Un lien personnel avec le Christ et sa mission (cf. Mt 19, 12. Mc 10, 29. 1 Co 7, 32).
• En effet, l'amour du Christ et au Christ est le motif fondamental du célibat évangélique (‘à cause de moi et à cause de l’évangile’ Mc 10, 29). N.B. Seul l'amour peut justifier le célibat en vue du royaume. (Dimension christocentrique)
• Le célibat en vue du Royaume veut être un service ecclésial de foi et d'amour, vécu dans l'espérance mise en Christ. (Dimension ecclésiale et apostolique)
• Le vrai et principal danger pour le célibat n'est pas seulement et n'est pas non plus avant tout l'impureté, mais le fait d'éteindre l'amour de Dieu et du prochain dans le cœur de la personne consacrée. Les manques contre la chasteté signifient que l'amour est en train de s'éteindre.
• Mariage et célibat en tant que chrétiens, vécus en grâce (foi, charité, espérance), sont un signe et une réalité eschatologique. (Dimension eschatologique)

d) Conditions d’un célibat authentique

• Le célibat n'est pas authentique parce que les religieux le vivent sans difficulté ni combats, sans blessures ni défaites, mais parce qu'ils l'harmonisent avec leur être, leur projet, la réalité évangélique sur laquelle il se fonde et à laquelle il conduit.
• Cette authenticité, toujours en devenir, est favorisée par la foi aux paroles du Seigneur, la confiance dans l'action de l'Esprit, la non-présomption de ses forces, la pratique de la mortification et de la garde des sens, l'usage des moyens naturels favorables à la santé du corps et de l'âme, l'éloignement de ce qui peut mettre en péril la chasteté (PC 12).
• Le célibat des religieux est et devient authentique à la condition d'être : choisi avec responsabilité, intégré au projet global, enraciné dans la foi, vécu devant Dieu, harmonisé avec la personne, incarné dans un milieu[8].
• Le choix responsable du célibat suppose la maturité psychologique et affective, une sérieuse expérience de Dieu et une connaissance normale de ce qu'on choisit.
• ‘Harmonisé avec la personne’. Cela signifie que le célibat n’étant pas statique, il est vécu de manière différente selon les tranches d’âge : évolution ou développement du corps. Dans cette évolution positive l’action de l’Esprit saint est indispensable mais elle ne remplace pas la discipline personnelle ou l’ascèse.

5^e Question d’approfondissement

« Elle se refusera tout acte intérieur ou extérieur contraire aux sixième et neuvième commandements de Dieu » (c20). Où en es-tu ?